1. В прессе время от времени появляются сообщения о том, что под растаявшим ледником где-нибудь в Гренландии или Антарктиде нашли десять новых видов бактерий. Как выясняется, чтобы найти новые виды бактерий, не нужно забираться так далеко.
100 учёных из 32 стран в течение трёх лет брали мазки с поручней, сидений и билетных автоматов общественного транспорта (метро и автобусов) в 60 городах мира, от таких мегаполисов, как Токио, Нью-Йорк, Сан-Паулу, Лондон и Шанхай, до 30-тысячного Фэрбэнкса на Аляске, и анализировали эти мазки на наличие в них микроорганизмов.
В полученных образцах учёные нашли 4246 известных микроорганизмов. А также более 12 тысяч неизвестных, включая 10928 неизвестных ранее вирусов, 1302 неизвестных ранее бактерий и 2 неизвестных ранее археи (не имеющие ядра одноклеточные, среди которых нет известных патогенов) — а также 838 532 неизвестных ранее генетических последовательностей.
Учёные призывают не бояться внезапно всего этого свалившегося на нас микробно-вирусного богатства: поскольку эти бактерии найдены в общественном транспорте, вероятность того, что они могут вызвать неизвестные доселе эпидемии, исчезающе мала.
Из 4246 известных микроорганизмов 31 содержался в 97% мазков. Самым распространённым оказался Cutibacterium acnes — бактерия, вызывающая у подростков угри, но обычно не вредящая взрослым. Но выяснилось и то, что в общественном транспорте каждого города живёт своя, характерная только для него, микрофлора, и по вашим ладоням (если вы держитесь за поручни) можно определить, с какого вы города, так же безошибочно, как определял это Холмс по глине на ботинках.
В исследовании участвовали и русские учёные, однако они представляли в нём Университет Цюриха. Ни в одном российском городе мазки не собирали. Из бывшего СССР в нём был представлен только Киев, но, к сожалению, какие вирусы и бактерии характерны для столицы Украины, мы пока не узнаем — данные о специфике микрофлоры конкретных городов в статье не содержатся.
2. Национальная академия наук США впервые в своей истории исключила одного из членов. Первым за 158 лет учёным, изгнанным из рядов американских академиков, стал астрофизик Джеффри Марси, один из ведущих специалистов по экзопланетам, который в середине предыдущего десятилетия считался вероятным кандидатом на Нобелевскую премию.
Из академиков Марси исключили за обвинения в харассменте более чем десятилетней давности. Четыре женщины обвинили его в том, что, когда они были студентками в Университете Беркли, где Марси работал профессором, он писал им откровенные сообщения, а также пытался их целовать и трогать. Это, по их словам, происходило с 2001 по 2010 годы, но скандал разгорелся в 2015-м. В том же году Марси пришлось уйти из университета, а теперь, через 6 лет, тот же самый скандал привел к его исключению из Академии.
До самого недавнего времени устав Национальной академии наук вообще не предусматривал возможности исключать из неё членов за не связанные с наукой вещи, но в 2019-м в него были внесены поправки, позволяющие исключение академиков за харассмент. Однако и после этого не последовало никаких исключений — пока в ноябре 2019 года ведущий научный журнал Nature не написал об этом возмущённую статью. Глава Академии Марсия Макнатт, к которой Nature обратился за комментарием, разъяснила, что на академиков пока не поступало никаких жалоб. Французский химик Франсуа-Ксавье Кудер, работающий в Париже и не имеющий прямого отношения ни к американской Академии, ни к скандалу с харассментом, воспринял это как руководство к действию и написал в Национальную академию жалобы на четверых её членов, включая Марси. В результате этой жалобы Марси и исключили. Кудер называет это “первым шагом в правильном направлении”. Очевидно, вскоре нужно ждать изгнания ещё троих академиков, а потом и расширения этого потока.
3. В Англии вышел первый новый словарь древнегреческого языка за почти два столетия. Предыдущий был издан в 1843 году и переиздан в 1889-м в сокращенном виде. С тех пор студенты и профессора древнегреческого вынужденно пользовались именно этой, викторианской, версией словаря, отражавшей мораль своей эпохи. Все грубые и неприличные термины в ней были заменены эвфемизмами. Работа над новым, лучше отражающим языковую реальность Древней Греции, словарём началась в 1997 году, и хотя изначально планировалось, что она займёт пять лет, завершилась только сейчас. Лингвистам пришлось, сверяясь с древнегреческими текстами, переписать с нуля фактически все словарные статьи.
В словаре 1500 страниц и 37 тысяч слов, многие из которых теперь звучат совершенно по-новому. Или, точнее, по-старому. Например, слово χέζω, которое в использовавшемся до сих пор словаре переводилось как “облегчаться, справлять нужду”, теперь переводится как “срать” (to shit), слово βίνέω, ранее переводившееся как “вступать в порочную связь” теперь переводится как “ебаться” (to fuck), а λαικάζω, которое в предыдущем словаре было неопределенным “заниматься распутством” (to wench) стало “сосать хуй” (to suck dick).
Но в чём-то викторианское время было и посмелее нашего. Из новой версии словаря, по сообщениям СМИ, исчезли характеристики, которые сегодня кто-то может посчитать оскорбительными, оценочным или неполиткорректными. Так, βλαύτη из “шлепанцы, которые носят пижоны (fobs)” превратилось в “вид простой обуви, шлепанцы”, а κροκωτός из “платье шафранового цвета, которое носят женщины легкого поведения (gay women)” превратилось в “шафрановое женское платье”.
Если верить тому, как описывает словарь пресса, новый вариант, вероятно, даже хуже старого — по старым эвфемизмам в большинстве случаев (хотя и не всегда) легко можно понять смысл слова, но в новых политкорректных определениях важные оттенки смысла полностью теряются.
4. Новое мобильное приложение позволяет знаменитостям и инфлюэнсерам продавать свою жизнь за деньги. Они, конечно, и так продают её за деньги, но теперь, с помощью приложения NewNew, они могут делать это целенаправленно. На самом деле приложение позволяет продавать свою жизнь за деньги любому желающему, но если вы не знаменитость, вряд ли найдётся много людей, которые захотят заплатить за то, чтобы вами поуправлять.
NewNew появилась в конце прошлого года как социальная сеть, ориентированная в первую очередь на опросы для тех, кто не может принять решение сам и хочет отаутсорсить его другим. Но её создатели заметили, что пользователи используют опросы главным образом с одной целью, и провели ребрендинг.
Рекламным лозунгом вместо “Вы спрашиваете. Они решают” стало “Управляй моей жизнью”.
Опросы в соцсети может создавать любой желающий, и они бесплатные, но право голоса компания продаёт. Голоса выгоднее покупать крупным оптом: пакет из 5 голосов стоит 4.99 долларов, пакет из тысячи — 499.99.
Присутствующие в соцсети музыканты, писатели, модели, блогеры, художники и другие знаменитости ставят на голосование самые разные аспекты своей жизни и работы: с кем им пойти на вечеринку, что им на эту вечеринку надеть, какое блюдо заказать в ресторане, как назвать свою новую песню, по какой сюжетной дорожке направить героя романа и т.д. и т.п., а потом демонстрируют подписчикам, как они выполняют решение большинства — и получают себе на счёт заплаченные подписчиками деньги за вычетом комиссии платформы, размер которой публично не раскрывается.
Приложение, разумеется, существует только для iOS — знаменитости не пользуются Андроидом.
5. Изобретенный в 2017 году MasSpec Pen — портативный прибор, который умеет диагностировать рак, когда его прикладывают к человеческим тканям — сейчас только проходит испытания и пока не одобрен к продаже. Но, возможно, скоро он будет широко использоваться для других, не медицинских, целей. Учёные обнаружили, что прибор всего за 15 секунд и со 100%-ной точностью определяет вид рыбы и мяса. И если с мясом такое тестирование может оказаться излишним — свинину от говядины довольно легко отличить на вид, — то с рыбой оно просто бесценно: по некоторым данным, у некоторых видов рыбы 60%–90% маркируется неправильно: более дешёвые виды выдают за более дорогие.
Такое мошенничество и сейчас можно разоблачить в лаборатории, но на это требуются часы, если не сутки, и достаточно громоздкое оборудование, a MasSpec Pen делает процесс удобным и фактически мгновенным. Но учёные считают, что и это не предел, и что, когда будет накоплено достаточно большое количество данных, с помощью MasSpec Pen можно будет определять не только вид, но и происхождение мяса и рыбы, например, отличать дикого лосося от выращенного в садках, а аргентинскую говядину от немецкой.
6. Несколько европейских правозащитных организаций во главе с Privacy International подали жалобы на компанию Clearview AI, занимающуюся распознаванием лиц. Clearview AI утверждает, что располагает самой большой в мире базой данных человеческих лиц: роботы компании рыщут по интернету и собирают в нём все фотографии, на которых алгоритмы компании находят человеческие лица. После этого программа распознавания лиц компании распознаёт эти лица, определяет их владельцев, сортирует фотографии и помещает их в базу данных, в которой, по утверждению руководства компании, содержится уже более 3 миллиардов фотографий. Доступ к этой базе Clearview AI продаёт правоохранительным органам и частным компаниям.
Правозащитные организации утверждают, что торговля человеческими лицами без согласия их владельцев нарушает европейские законы об охране личных данных. Жалобы поданы в агентства по охране личных данных Франции, Австрии, Италии, Греции и Великобритании.
Год назад Twitter, Facebook, Google, YouTube и Venmo потребовали от Clearview AI прекратить собирать данные на их сайте. Компания пока что отказывается это сделать, утверждая, что Первая поправка к Конституции США защищает доступ к открытым данным. В 2017 американский суд не согласился с этим аргументом, когда компания hiQ Labs пыталась выкачивать данные пользователей из социальной сети LinkedIn.
7. Канадские журналисты раскрыли сеть из 208 фейковых аккаунтов, которые за последние годы запостили как минимум 3574 фальшивых рецензий в Google на разные заведения, главным образом небольшие семейные бизнесы. Сеть занималась рэкетом — она постила негативную рецензию, а потом присылала владельцу заведения письмо со скриншотом этой рецензии и предложением заплатить деньги, иначе подобных рецензий будет много. Если же хозяин платил, плохую рецензию убирали и, за дополнительные деньги, могли написать несколько десятков хороших. Понятно, что раскрытая сеть — лишь капля в международном океане подобного черного бизнеса. Но шантажистов сегодня нельзя наказать — предложение снять плохую или написать хорошую рецензию за деньги не нарушает никаких законов.
Но даже и честным рейтингам, к сожалению, нельзя доверять: американские учёные обнаружили, что рецензенты на Amazon и Yelp слишком позитивные, не хотят никого обижать и поэтому аж в половине случаев ставят книгам и ресторанам наивысшую оценку. Однако не всё потеряно — исследователи заявляют, что реальное качество заведения всё же можно определить по количеству и интенсивности эмоциональных эпитетов в рецензиях.
Ссылки на использовавшиеся при написании выпуска материалы можно прочесть в следующем посте (для платных подписчиков на Substack) или посмотреть здесь (для подписчиков на Patreon) примерно через два часа после публикации.
Раньше Новости Конца Света выходили на Радио Свобода и Бабеле, но теперь они публикуются только благодаря поддержке читателей - здесь, на Substack, и на Patreon. Большое спасибо всем тем, кто помогает этому блогу.
Если вы не уверены, что готовы поддерживать Новости Конца Света на регулярной основе, вы можете послать автору немного криптоденег. Адреса здесь.
Мои аккаунты в соцсетях:
https://t.me/hyperbolea
https://www.minds.com/ostap/
https://www.facebook.com/karmodi/ (только для репостов из двух выше)